শেষ চারের ওঠার জন্য জয় পেলেই চলতো ইংল্যান্ডকে। বোলারদের তোপে লংকানদের মাত্র ১৪১ রানেই বেধে ফেলে তারা। সহজ লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ব্যাটাররাও শুরু করেছিলেন দুর্দান্ত। জস বাটলার আর অ্যালেক্স হেলসের ব্যাটে পাওয়ার প্লেতে সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭০ রানে। তাতে লক্ষ্যটা চলে আসে একদম হাতের নাগালে। কিন্তু অষ্টম ওভারের দ্বিতীয় বলে অধিনায়ক বাটলারের বিদায়ের পরই নামে ধস। কঠিন হয়ে যায় ম্যাচ। তবে শেষ পর্যন্ত বেন স্টোকসের দৃঢ়তায় সহজ থেকে কঠিন হয়ে যাওয়া ম্যাচটি ৪ উইকেটে জিতে নিয়েছে ইংলিশরা।

এই জয়ে বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে কাঁদিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলেন মঈন আলিরা।

মাত্র ৬ ওভারে ৭০ রান স্পর্শ করে ফেলা ইংল্যান্ড তিন অংকের রান স্পর্শ করেন আরও ৩৮ বল পরে। সঙ্গে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে। তাতে খেলা গড়ায় শেষ ওভারে। ম্যাচ তখনও উভয়ের নিয়ন্ত্রণেই ছিল। যেকোনো সময়ই মোড় নিতে পারত। তবে ইংলিশদের বিপদের দিনের কান্ডারি বেন স্টোকস এ প্রান্ত আগলে রেখেছিলেন। শেষ ওভারে ক্রিস ওকস লাহিরু কুমারাকে কভার দিয়ে চার মারলে শ্বাসরুদ্ধকর জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে এই সংস্করণের সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

বেন স্টোকস শেষ পর্যন্ত ৪২ রানে অপরাজিত থাকেন। ৩৬ বলে সাজানো তার ইনিংসটিতে ছিল মাত্র দুটি চারের মার। তবে সর্বোচ্চ ৪৭ রান করে জয়ের পথ অনেকটা সহজ করে দিয়ে গিয়েছিলেন অ্যালেক্স হেলস। ৩০ বল খেলে তিনি ইনিংসটি সাজান ৭ চার ও ১ ছক্কায়। এছাড়া এক ছক্কা ও দুই চারে ২৩ বলে ২৭ রান করে আউট হন অধিনায়ক জস বাটলার। এর বাইরে আর কোনো ব্যাটারই পাননি দুই অংকের রানের দেখা।

শ্রীলংকার হয়ে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, লাহিরু কুমারা ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা দুটি করে উইকেট শিকার করেছেন।

এর আগে টস জিতে শ্রীলংকা আগে ব্যাট করতে নামে। মার্ক উডের বোলিং তোপে ১৪১ রানের বেশি করতে পারেননি দাসুন শানাকারা। পাথুম নিসাংকা ৪৫ বলে ৬৭ রান করেন। তিন ওভার বল ঘুরিয়ে ২৬ রান দিয়ে তিন উইকেট শিকার করেন মার্ক উড।

 Print This Post