ফুটবলের মহাতারকা লিওনেল মেসি পরের বিশ্বকাপে খেলবেন কি না? এমন প্রশ্ন সবার মুখে মুখে। মেসি থেকে শুরু করে তার কোচ লিওনেল স্কালোনি ও সতীর্থদেরকেও কয়েক দফা এই প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে। মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলেবেন বলে আশ্বস্ত করেছেন আরেক আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি হুয়ান রোমান রিকুয়েলমে।

রিকুয়েলমের কাছ থেকে ১৫ বছর আগে উত্তরাধিকার সূত্রে ১০ নম্বর জার্সিটি পেয়েছিলেন মেসি। জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে অল্প সময়ের জন্য তাকে পেয়েছিলেন মেসি। একসঙ্গে ২০০৮ সালে অলিম্পিকে স্বর্ণপদকও জয় করেছিলেন তারা। বর্তমানে রিকুয়েলমে বোকা জুনিয়রের ভাইস প্রেসিডেন্ট। অন্যদিকে লিওলেন মেসি এখনও বাঁ পায়ের জাদু দেখিয়ে চলছেন। গত জুলাইয়ে তার নেতৃত্বে কোপা আমেরিকা জিতেছে আর্জেন্টিনা। ফাইনাল ম্যাচে অ্যাঙ্কলের চোটের কারণে দুই মাস ধরে মাঠের বাইরে আছেন মেসি।

রিকুয়েলমে বলছেন, মেসি নিজেকে নতুন করে আবিষ্কার করে চলেছে। আপনি কখনই জানেন না যে সে কী করতে পারে। আমার কোনো সন্দেহ নেই যে সে আগামী বিশ্বকাপে খেলবে, তাকে খেলতেই হবে। আমরা সেটার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।

তিনি বলেন, আমি তার সাথে কথা বলি, আমি তাকে খুব বেশি জ্বালাতন করি না, তবে আমরা কথা বলি। এ কারণেই আমি মনে করি সে বিশ্বকাপে খেলবে, সে খুব স্বাভাবিক নেই এই মুহূর্তে। তবে জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চান।