যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টির মনোনয়ন পাওয়ার ক্ষেত্রে ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এগিয়ে আছেন বলে ঘনিষ্ঠদের ব্যক্তিগতভাবে জানিয়েছেন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও।

ভ্যান্স দলটির মনোনয়ন প্রার্থী হলে তিনি তাকে সমর্থন জানাবেন বলে রুবিও জানিয়েছেন, পলিটিকোকে এমনটি জানিয়েছেন মার্কিন প্রশাসনের ঘনিষ্ঠ দুই ব্যক্তি।

যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ২০২৮ সালে। ডনাল্ড ট্রাম্প এরইমধ্যে দুই মেয়াদে দেশটির প্রেসিডেন্ট হওয়ায় বর্তমান আইন অনুযায়ী তিনি আর প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হতে পারবেন না।

প্রেসিডেন্টের দ্বিতীয় মেয়াদে ট্রাম্পের এক বছরও পার হয়নি, কিন্তু রুবিওর ব্যক্তিগত মন্তব্যে স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যাচ্ছে যে কিছু রিপাবলিকান ইতোমধ্যেই ট্রাম্পের পরবর্তী উত্তরাধিকার লড়াই নিয়ে খেলা শুরু করে দিয়েছেন, লিখেছে পলিটিকো।

মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর ঘনিষ্ঠ এক ব্যক্তি বলেছেন, “এ বিষয়ে মার্কো খুব পরিষ্কার যে জেডি চাইলেই রিপাবলিকান মনোনয়ন পেয়ে যাবেন।”

তিনি উল্লেখ করেন, রুবিও তার এ মনোভাব ব্যক্তিগতভাবে ও প্রকাশ্যে, উভয়ভাবেই জানিয়েছেন।

মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর ব্যক্তিগত এসব কথোপকথন শেয়ার করার ক্ষেত্রে নাম প্রকাশ না করার শর্ত মঞ্জুর করার নিশ্চয়তায় ওই রুবিওর ঘনিষ্ঠ ওই ব্যক্তি বলেন, “এই প্রচেষ্টায় ভাইস প্রেসিডেন্টকে যে কোনোভাবে সমর্থন দিতে তিনি যা কিছু সম্ভব করবেন।”

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প তার সবচেয়ে সম্ভাব্য দুই উত্তরসূরী হিসেবে বারবার ভ্যান্স ও রুবিওর নাম নিচ্ছেন। এমনকী গত সপ্তাহে তিনি এও বলেছেন, এই দুইজনের একসঙ্গে প্রেসিডেন্ট ও ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়া উচিত। ভ্যান্স ও রুবিও জোর দিয়ে বলছেন, তারা পরস্পরের ঘনিষ্ঠ বন্ধু এবং তাদের মধ্যে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই। এমনকী ট্রাম্পের উত্তরসূরী কে হবেন, এমন জল্পনা ডালপালা মেলতে থাকলেও তারা নিজেদের এমন বক্তব্যে অটল আছেন।

এই অত্যন্ত স্পর্শকাতর পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করার ক্ষেত্রে নাম প্রকাশ না করার নিশ্চয়তা পেয়ে বিষয়টি সম্পর্কে জ্ঞাত দ্বিতীয় ব্যক্তি বলেন, “মার্কো মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ করে বর্তমান ভাইস প্রেসিডেন্টের উপর আক্রমণ শুরু করবেন এমনটি কেউ আশা করে না। এর বাইরে তারা বন্ধু।”

হোয়াইট হাউজের ঘনিষ্ঠ আরেক ব্যক্তি অকপটে কথা বলার ক্ষেত্রে পরিচয় গোপন রাখার নিশ্চয়তা পেয়ে বলেন, “প্রত্যাশা হল জেডি প্রেসিডেন্ট আর রুবিও ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হবেন।”

১৮ থেকে ২১ অক্টোবর পর্যন্ত পরিচালিত পলিটিকোর নতুন জরিপে দেখা গেছে, ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ট্রাম্পকে যারা ভোট দিয়েছেন তাদের অধিকাংশর প্রথম পছন্দ ভ্যান্স। জরিপে অংশ নেওয়াদের মধ্যে ৩৫ শতাংশ জানিয়েছেন, ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভ্যান্সকে রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী হিসেবে দেখতে চান তারা।