ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের গোপালগঞ্জের মুকসুদপুরে এক ভয়াবহ ‘সিরিয়াল’ বা চেইন দুর্ঘটনার ঘটনা ঘটেছে। শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) সকালে উপজেলার বরইতলা বাসস্ট্যান্ড এলাকায় পর পর ১০টি যানবাহনের এই বিশাল সংঘর্ষে অন্তত অর্ধশতাধিক যাত্রী আহত হয়েছেন। মুহূর্তের মধ্যে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনায় মহাসড়কটিতে এক ভীতিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।

প্রত্যক্ষদর্শী ও স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, শুক্রবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে মহাসড়কটিতে একটি দ্রুতগামী যাত্রীবাহী বাসের সঙ্গে একটি প্রাইভেটকারের সজোরে ধাক্কা লাগে। মহাসড়কে গাড়িগুলোর গতি বেশি থাকায় পেছনের চালকরা আর নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেননি। ফলে একে একে আরও একাধিক বাস, ট্রাক, প্রাইভেটকার ও ইঞ্জিনচালিত ইজিবাইক দুর্ঘটনাকবলিত গাড়িগুলোর ওপর এসে আছড়ে পড়ে।

ভয়াবহ এই চেইন দুর্ঘটনায় মহাসড়কে থাকা অন্তত চারটি বাস, দুটি পণ্যবাহী ট্রাক, দুটি প্রাইভেটকার এবং দুটি স্থানীয় ইজিবাইক মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত ও দুমড়েমুচড়ে যায়। দুর্ঘটনার পরপরই বাসের ভেতর আটকে পড়া যাত্রীদের আর্তচিৎকারে ভারী হয়ে ওঠে চারপাশ। স্থানীয়রা দ্রুত এগিয়ে এসে উদ্ধারকাজ শুরু করেন।

এই ঘটনায় নারী, শিশু ও বৃদ্ধসহ অন্তত ৫০ জনের বেশি যাত্রী আহত হয়েছেন। দুর্ঘটনার জেরে দেশের অন্যতম ব্যস্ত এই মহাসড়কের ওই অংশে অন্তত এক ঘণ্টা সব ধরনের যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ থাকে। এতে সড়কের দুই প্রান্তে আটকা পড়ে শত শত যানবাহন, সৃষ্টি হয় দীর্ঘ যানজটের। পরে খবর পেয়ে হাইওয়ে পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন।

সার্বিক পরিস্থিতি সম্পর্কে মুকসুদপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আব্দুল্লাহ আল মামুন জানান, “দুর্ঘটনার খবর পেয়েই পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে স্থানীয়দের সহায়তায় উদ্ধার অভিযানে অংশ নেয়। আহতদের মধ্যে অন্তত ২০ থেকে ২৫ জনের অবস্থা গুরুতর। তাদের উদ্ধার করে দ্রুততম সময়ের মধ্যে পার্শ্ববর্তী ফরিদপুর বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল ও ভাঙ্গার বিভিন্ন হাসপাতালে উন্নত চিকিৎসার জন্য পাঠানো হয়েছে।”

তিনি আরও জানান, রেকার দিয়ে দুর্ঘটনাকবলিত গাড়িগুলো মহাসড়ক থেকে সরিয়ে নেওয়ার পর বর্তমানে ওই রুটে যান চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে। পুলিশ দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ অনুসন্ধানে কাজ করছে।